ミントには集中力を高める効果があるのでしょうか?

Life Extension（ライフエクステンション）

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こちらの記事は、パートナーブランドであるLife Extension（ライフエクステンション）の許可を受け、日本語訳化した記事になります（自動翻訳）。元記事はこちら。

発行: 2023年6月

著者: ソナリ・ルーダー、DO

科学的レビュー: Michael A. Smith, MD

ミントは何世紀にもわたって利用されてきた万能ハーブで、その独特の風味と爽快な香りは、キャンディケインから歯磨き粉まで、あらゆるものに使われています。しかし、ミントは単においしいだけではありません。ミントには、消化や口腔のサポートから認知機能の健康まで、驚くべき健康効果があり、精神面を研ぎ澄ます効果もあります。注意力が衰えているなら、ペパーミントこそが、心を元気にし、集中力を高めるのに必要なものかもしれません。

ミントって何ですか？

ペパーミントは、その爽やかな香り、清涼感、健康効果からよく使われる人気のハーブです。Mentha piperitaとしても知られるペパーミントは、ウォーターミントとスペアミントの交配種です。ヨーロッパと中東原産ですが、現在では世界中で広く栽培されています。

ペパーミントは何世紀にもわたり、健康や料理の用途で使用されてきました。ミントは、ペパーミントキャンディ、アイスクリーム、お茶など、世界中の多くの食品や飲料で人気の香料です。また、ペパーミントは、石鹸、キャンドル、ローション、その他の化粧品の香りとしても広く使用されています。

ペパーミントの葉とペパーミント植物から抽出したエッセンシャル オイルは、どちらも健康維持に役立っています。ペパーミントの葉は、消化器系の健康と快適さをサポートするペパーミント ティーを作るのによく使われます。ペパーミント植物の花の部分と葉から採取したペパーミント エッセンシャル オイルには、独特の風味と香りの元となるメントールが含まれています。メントールに含まれる化合物には、時折感じる頭や筋肉の不快感を和らげたり、快適な呼吸をサポートしたりするなど、さまざまな健康効果があることがわかっています。

ミントには集中力を高める効果がありますか?

ペパーミントには疲労回復や覚醒効果もある

ペパーミントには集中力や注意力を高める効果があるのでしょうか? ペパーミントを摂取すると頭が良くなるというのは迷信ですが、ミントには認知能力を高める効果があるかもしれないという証拠もあります。

過去の研究では、特にペパーミント オイルは注意力とパフォーマンスを高め、疲労を軽減し、中枢神経系を刺激する可能性があることが示されています。しかし、有望なin vitro研究にもかかわらず、人間に対するペパーミントの認知および気分への影響は、ほとんど未調査のままです。

いくつかの研究では、ペパーミントの香りには全体的な覚醒状態を高める可能性があり、特定の作業への集中力を高め、パフォーマンスを向上させる可能性があることが示されています。

2008 年に 144 人の参加者を対象に行われたある研究では、ペパーミント エッセンシャル オイルの香りが被験者の認知能力を向上させ、注意力を高めることが分かりました。ペパーミント アロマ グループの被験者は、イランイラン (別の人気のエッセンシャル オイル) の香りまたは無香りを与えられた他の 2 つのグループよりも記憶力が向上し、より注意力が増したと報告しました。

別の研究では、ペパーミントが運転時の注意力に与える影響について調査し、運転者がペパーミントの香りにさらされると注意力が高まり、フラストレーションや疲労が軽減されることが分かりました。

2018 年の研究では、ペパーミント エッセンシャル オイルとその揮発性テルペンの認知および気分への影響が調査されました。テルペンは植物に含まれ、特徴的な香りと風味を与える天然化学物質です。ペパーミント エッセンシャル オイルを経口摂取すると、特に注意力に関連するタスクにおいて認知能力が向上し、気分に良い影響を与えることが報告されています。

ペパーミントには他にも健康効果があります

ミントは脳の機能にどのような影響を与えるのでしょうか?

ミントの香り、特にメントール成分は、記憶と学習を制御する脳の部分である海馬を刺激します。基本的に、その香りは目を覚まし、注意を向けさせるきっかけになります。学習と記憶障害を起こしやすいマウスにペパーミントのエッセンシャルオイルを嗅がせると、動物の学習能力と記憶能力が促進され、認知機能がサポートされました。

全体的に、これらの研究結果は、ペパーミントが認知機能サポートの有望な候補であることを示唆しています。ただし、ペパーミントに関する研究は、主にペパーミントに含まれるエッセンシャル オイルに焦点を当てていることに留意することが重要です。ミントの葉やペパーミント ティーを摂取することで同様の認知機能のメリットが得られるかどうかを判断するには、さらなる研究が必要です。

ミントのさらなる健康効果

ミントには認知機能を高める効果以外にも、健康を促進する他の特性があります。

  • 消化器系の健康— ミントには消化器系の健康をサポートする効果があることで知られています。ペパーミントのエッセンシャル オイルは消化器系を快適にし、膨満感や不快感を軽減するのに役立ちます。
  • 口腔の健康— ミントには歯磨き粉、マウスウォッシュ、チューインガムの一般的な香料として使われる理由があります。ミントには爽やかな味があるだけでなく、口の中によく見られる数種類の細菌を抑制し、口腔の健康をサポートする効果もあります。
  • 頭の快適さ- ミントの冷却特性と筋肉の弛緩をサポートする能力は、時折起こる頭の不快感を和らげるのに役立ちます。

食生活にミントをもっと取り入れるにはどうすればいいでしょうか?

ペパーミントサプリメントは濃縮された用量を供給します

ペパーミントは、サプリメントやエッセンシャルオイルから摂取できるほか、お茶やスムージー、モクテルなどの飲み物にミントの葉を入れて摂取することもできます。しかし、ミントの健康効果に関する研究は主にペパーミントオイルとペパーミントエキスに焦点を当てており、ペパーミントティーに関する研究は限られています。

ペパーミントの脳の健康効果を得る最も確実な方法は、サプリメントの形で摂取することです。カプセルの形のペパーミント サプリメントは、ミントの有効成分を濃縮して提供します。サプリメントを検討する際には、モノテルペンの一定量を提供するように標準化されたペパーミント オイル抽出物を含む高品質の製品を選択することが重要です。

最高のサプリメントは、ミントと、ポリフェノールが豊富なマンゴー葉エキスなどの臨床的に研究された他の栄養素を組み合わせて、さらに強力な認知力の向上をもたらします。マンゴー葉エキスは、カフェインなしで集中力をサポートし、脳の活動を高め、精神的疲労と戦うことで、ミントの利点をさらに高めます。

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著者について: ソナリ・ルーダー博士は、認定救急医、伝統的なシェフの訓練を受けた料理本作家、人気ウェブサイトTheFoodiePhysician.comの創設者です。ルーダー博士は、いくつかの全国誌、ウェブサイト、組織の寄稿ライター、レシピ開発者、スポークスマン、健康とウェルネスの専門家です。彼女の情熱は、キッチンから始めて、人々に健康を管理するためのツールを提供することです。

参考文献