Amazon.comとWalmart.comで購入したアスタキサンチンのNOWテスト

Articles by NOW Foods

品質欠陥が依然として重大であることを確認

Amazon.comで販売されている馴染みのないブランドをテストするNOWの受賞歴のあるプログラムは、Walmart.comの市場シェア拡大を受け、同プラットフォームにも拡大されました。今回の対象カテゴリーはアスタキサンチン製品で、ある消費者からNOWに連絡があり、ラベル表示と効力に問題があると指摘されたことがきっかけとなりました。これはNOWによるテスト全体で15回^目のラウンドであり、同社は2017年に初めて疑わしいサプリメント製品をテストしました。

消費者はAmazonで24mgの製品を購入しましたが、オイルの色とソフトジェル内の重量から、製品の表示が誤っていると考えました。24mgという用量はアスタキサンチンとしては非常に高い効力であり、広告価格は信じられないほど安すぎると感じました。

アスタキサンチンは、ヘマトコッカス・プルビアリスなどの藻類から自然に得られる赤みがかったカロテノイド抗酸化物質です。合成することも可能です。食品業界では、鮭の餌にアスタキサンチンを着色料として使い、魚の色を濃くしています。サプリメントとしてのアスタキサンチンは非常に人気が高まり、需要は伸び続けています。効力は年々高まっており、現在アマゾンでは3つのブランドが24mgで販売されています。アスタキサンチンは通常、1%～10%の濃度で販売されています。つまり、10%オイルの場合、ラベルに記載されている10mgのアスタキサンチンを得るには、ソフトジェルに100mgのアスタキサンチン藻類が必要になります。ほとんどのアスタキサンチンは油溶性の液体で販売されており、ソフトジェルに包装されています。アスタキサンチンパウダーはグラム当たりのコストは高くなりますが、それでも入手可能です。

NOWはAmazon.comとWalmart.comの両方で、NOWを含む22ブランドから各製品を2本ずつ購入しました。多くのブランドが、前面ラベルと側面ラベルの効能表示に誤りがあることは、テスト前から明らかでした。各ブランドの品質を評価するために、HPTLCとHPLCの2つのテストを実施しました。HPTLC（高速薄層クロマトグラフィー）は、アスタキサンチンがヘマトコッカス・プルビアリス藻由来であることの特定に使用しました。HPLC（高速液体クロマトグラフィー）は、テスト製品中のアスタキサンチン含有量の定量化に使用しました。NOWの社内ラボでは、両方の手法を用いてアスタキサンチンのテストを実施しました。

NOWは社外活動として、各ブランドの未開封ボトル1本をAlkemist Labsに送付し、同製品に関する独立したレポートを作成しました。HPTLC分析は、NOWの社内ラボと、アスタキサンチンの同定において業界をリードする植物鑑定受託ラボであるAlkemist Labsの両方で実施されました。

以下は、このテスト グループのハイライトと詳細な分析結果です。

• 選ばれた製品は、2023年4月末にAmazonとWalmart.comの両方で購入されたものです。これらのブランドが選ばれたのは、知名度が低く、ほぼすべての商品がこれらのプラットフォームで販売されているためです。NOWは、健康食品店のブランドや医師のブランドについては、疑わしい点が少ないと判断し、テストの必要性を感じていません。
• NOWは以前、同じブランドの一部を他のカテゴリーでテストし、多くの問題を発見しました。例えば、aSquaredブランドは7つの異なる製品テストに合格し、全ブランドの中でテストされた効力において最悪の記録を残しています。これには、2017年から2022年にかけて4回テストされたCoQ10が含まれますが、いずれもラベル表示の50%を下回っています。We Like Vitaminsもまた、6つの異なるテストに不合格で、いずれもラベル表示の33%未満でした。We Like Vitaminsは以前の2つのテストに合格しましたが、以前のテストではブロメラインとホスファチジルセリンの両方の効力がゼロでした。
• ここでテストしたブランドの約3分の1は新しいもので、私たちのテストプログラムに初めて参加するものです。TerraVitaは、乾燥カプセル1個あたり450mgの「アスタキサンチン藻類」を謳うという重大なラベルの誤りを犯しています。aSquaredブランドは、サプリメントの成分表示パネルに「アスタキサンチン10mg…5%の効力を発揮」と誤って記載しています。製品名とAmazonの説明にはどちらも「最大強度10mg」と明記されているため、これは非常に紛らわしいラベルです。We Like Vitaminsも同様のラベルのトリックを使用していますが、小さくほとんど判読できないフォントで「10%の効力を発揮」と追加することで、より紛らわしいものにしています。後に、We Like Vitaminsのサイドパネルには「10%の効力を発揮」が通常のフォントで記載されているのに対し、別のリストでは同じ製品のラベルに「10%の効力を発揮」は記載されていないことがわかりました。
• 22個のサンプルのうち14個が効力試験に不合格となり、そのうち13個はアスタキサンチン含有量が1mg未満でした。24mgの製品はいずれも非常に不合格で、試験対象となったグミはアスタキサンチン含有量が1%未満でした。

「NOWは、どのブランドがラベル表示を正確に行っているかを公表するためにこのテストを行っています」と、NOWヘルスグループのグローバルセールス＆マーケティング担当バイスプレジデント、ダン・リチャード氏は述べています。「ブランド各社がこれらの調査結果についてNOWとコミュニケーションを取り、すべての顧客、業界団体、そしてFDAとこの情報をオープンに共有することを歓迎します。」

NOWアスタキサンチン製品の試験実施中 2023年8月

⚠︎ = HPLC 結果が 1 mg 未満のブランド。

⚠︎⚠︎ = HPLC が 1 mg 未満で、Alkemist ID のみの結果が不合格となったブランド。 

NOWは、どのブランドがラベル表示を正確に行っているかを公表するために、このテストを実施しています。ブランドの皆様には、これらの結果についてNOWにご連絡いただき、すべてのお客様、業界団体、そしてFDAと情報を共有していただければ幸いです。