小麦胚芽とは何ですか?

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こちらの記事は、パートナーブランドであるLife Extension（ライフエクステンション）の許可を受け、日本語訳化した記事になります（自動翻訳）。元記事はこちら。

発行： 2024年4月

著者： クリスタ・エルキンス、健康・ウェルネスライター

科学的レビュー： マイケル・A・スミス医学博士

小麦胚芽というと、1980 年代初期の朝食のテーブルを思い起こさせるかもしれません。当時は、トーストにマーガリンが塗られ（当時はトランス脂肪の心配はありませんでした）、オレンジジュースが 1 日の始まりに最適な方法だと考えられていました（食物繊維たっぷりの丸ごとのオレンジの実の、あまり理想的とは言えない代替品ではなく）。

朝食のトレンドは当時から確かに変化してきましたが、もしかしたら小麦胚芽が復活する時が来たのかもしれません！
なぜでしょうか？全粒小麦の穂先に含まれる特別な成分こそが、全粒小麦の最も貴重な成分であることが判明したのです。

小麦胚芽は、私たちの健康をサポートする栄養素が豊富に含まれており、スーパーフードと呼べるかもしれません。アボカドからブルーベリーまで、この名前を持つ他の食品と同様に、栄養価の高いこの食品は、消化器系の健康維持から健康寿命の延長まで、健康と長寿に不可欠な役割を果たします。

小麦胚芽の特性、健康上の利点、用途について詳しく知り、朝食ではなくても健康的な老化のサプリメントとして、食生活にもっと必要かどうかを自分で判断しましょう。

小麦胚芽とは何ですか？

小麦胚芽は全粒小麦の中で最も栄養価の高い部分です

小麦の穀粒（または小麦粒）は、ふすま、胚芽、胚乳という3つの異なる可食部分から構成されています。胚芽は小麦粒全体の最大5%を占めますが、植物の中で最も健康的で栄養価の高い部分は胚芽です。

残念ながら、スーパーで売られている普通のパンからは小麦胚芽は得られません。実は、小麦胚芽は製粉業界の副産物なのです。しかし、この副産物には多くの健康効果があります！小麦胚芽を摂取すれば、経済的で栄養価の高い植物由来製品による健康効果を得られるだけでなく、小麦製粉の廃棄物削減にも貢献できます。

小麦胚芽は体にどのような効果をもたらすのでしょうか?

小麦胚芽には、タンパク質、食物繊維、健康的な脂肪の優れた供給源であり、葉酸、チアミン、マグネシウム、リンなどのビタミンやミネラルも含まれていることを考えると、健康増進に非常に優れた特性があります。その優れた栄養プロファイルを詳しく見ていきましょう。

  • 必須栄養素:小麦胚芽は、ビタミン、ミネラル、脂肪酸、そして食物繊維などの複合炭水化物が豊富に含まれており、天然の栄養素でありながら、十分に活用されていません。小麦胚芽は、強力な抗酸化物質であるビタミンE（トコフェロール）を豊富に含み、血液、脳、皮膚の健康に不可欠です。ビタミンB群、チアミン、葉酸、亜鉛も豊富に含まれています。
  • アミノ酸:リジンなどの必須アミノ酸やオメガ 3 脂肪酸などの健康的な脂肪の優れた供給源です。
  • 植物栄養素:小麦胚芽にはポリアミン、特にスペルミジンが含まれています。スペルミジンの摂取は、健康的な老化、認知能力、そしてより充実した健康的な寿命と関連しています。
小麦胚芽は消化、認知、健康的な老化をサポートします

では、それは体にとって何を意味するのでしょうか？これらの栄養素がどのように全身の健康に良い影響を与えるのか、以下にご紹介します。

  1. 健康なマイクロバイオーム：研究によると、小麦胚芽の栄養価は、消化から認知機能、さらには免疫力のサポートまで、あらゆることに不可欠な腸内マイクロバイオームの健康を促進することが示唆されています。これは、小麦胚芽が体内でプレバイオティクス効果を発揮するためです。プレバイオティクスは、腸内細菌の栄養源です。つまり、小麦胚芽は、乳酸菌やビフィズス菌といった健康促進効果のある細菌のためのスペースを確保することで、腸内マイクロバイオームの健康維持を助けるのです。
  2. 健康的な老化をサポート:スペルミジンはポリアミンであり、健康寿命や記憶力、認知機能の健康サポートに関連する植物化合物です。
  3. 心臓血管の健康にも役立つ可能性があります:小麦胚芽には食物繊維が豊富に含まれています。食物繊維の摂取量を増やすことで、体内のLDLとHDLレベルを健康的な範囲内に維持するのに役立ちます。また、スペルミジンの摂取は心臓の健康全般をサポートすることが研究で示唆されています。

小麦胚芽はどこで手に入りますか？

小麦胚芽をマフィンに焼き入れできる

小麦胚芽はさまざまな形で入手可能です。

  • 栄養補助食品:タウリンやリチウムなど、健康的な老化を促進する他の栄養素も配合されています。
  • 粉末状：シリアルのトッピングとして使ったり、マフィンに入れて焼いたり、スープに混ぜたりすることもできます。
  • 予想外の場所:非常に栄養豊富な食品であるため、 ミルクプリンの栄養価を高めたり、チーズやヨーグルトなどの乳製品の栄養価を高めるために使用されてきました。

小麦胚芽は、全粒粉製品や、最小限の加工しか施されていないパン（つまり、スーパーで売られている白パンや「全粒粉」と表示されていないものは除く）にも含まれています。ちなみに、白パンが全粒粉パンよりも健康に悪い理由の一つは、製粉工程で多くの栄養素（小麦胚芽を含む）が失われてしまうからです。全粒小麦を白い小麦粉に加工する際、小麦の粒は粉砕され、栄養素のほとんどが取り除かれ、デンプン質の胚乳だけが残ります。

全粒小麦を製粉すると、滑らかで白い小麦粉ができます。これは料理やパン作りによく使われ、保存期間の長い製品を作ることができます。ただし、注意が必要です。原材料を必ず確認し、全粒穀物で作られていることを確認してください。一部の「小麦製品」は、栄養価の低い胚乳まで削ぎ落とされている可能性があります。

小麦胚芽と小麦ふすまは同じものですか?

小麦胚芽と小麦ふすまという言葉を聞いたことがあるけれど、その違いがよくわからないという方もいらっしゃるかもしれません（そう思われている方は、あなただけではありません）。どちらも似たような名前で、全粒小麦の一部ですが、実は全く異なる製品です！

小麦ふすまは小麦粒（胚乳を含む）の外側にある殻で、栄養素を含んでいます。しかし、小麦胚芽は小麦の心臓部であり、栄養素が最も凝縮されています。だからこそ、小麦​​胚芽は生理活性化合物の豊富で経済的な供給源なのです。

小麦胚芽を毎日食べるのは良いことでしょうか？

はい！小麦胚芽は素晴らしい毎日の必需品です。植物由来の奇跡的な少量の供給源に、健康全般をサポートする多くの生理活性化合物が含まれています。特にベジタリアンやビーガンの食生活をしている方には魅力的です。もちろん、新しいサプリメントを始めたり、食生活に大きな変化を加えたりする前に、必ず医師に相談してください。

注意: 小麦胚芽にはグルテンが含まれているため、食事でこのタンパク質を避けている人は、この食品を避けた方が良いでしょう。

小麦胚芽にはグルテン、抗酸化物質、リンなどが含まれています

では、この栄養たっぷりの食品の恩恵をどう享受できるでしょうか？トッピングとして使ってみましょう。小麦胚芽は、ナッツのような心地よい風味とパン粉のような食感があり、ほぼあらゆる食品に混ぜることができます。温かい朝食ボウルや冷たい朝食ボウルに加えたり、バナナマフィンに焼き込んだり、スムージーに使ったり。デザートには、アイスクリームやパイのトッピングとして加えることもできます。小麦胚芽は用途が広く、ミートボールなどの肉料理の衣として、またスープ、キャセロール、エナジーバー、ミューズリーなどにも使えます。

いつも忙しくて、お菓子を焼いたりスムージーを準備したりする時間がないけれど、この健康的な老化の栄養素を備蓄しておきたいという場合は、高品質のサプリメントを見つけるのが、小麦胚芽の健康促進効果を便利かつ簡単に得る方法です。

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著者について:

クリスタ・エルキンス

健康とウェルネスライター

クリスタ・エルキンスは、救急救命士（NRP）と正看護師（RN）の両方として、医療分野で20年の経験を積んでいます。地上救急車とヘリコプター救急車（CCP-C、CFRN）の両方で勤務し、救急室、集中治療室、プライマリケア、精神科、そして野外医療の分野でも経験を積んでいます。予防医学に生涯を捧げ、実践的な関心を寄せています。彼女は誠実で調査重視のライターであり、正確さと倫理性を重視しています。

参考文献