ニンニクの健康パワー

Articles by Life Extension

こちらの記事は、パートナーブランドであるLife Extension（ライフエクステンション）の許可を受け、日本語訳化した記事になります（自動翻訳）。元記事はこちら。

発行： 2021年9月

著者：デイナ・ダイ、認定医療助手

科学的レビュー：マイケル・A・スミス医学博士

香りがよく、控えめな球根であるニンニクは、多くの料理の風味付けに役立っていますが、心臓、脳、免疫系の健康にも多くの利点があります。

ニンニクは、人類にとって少なくとも7000年以上の歴史があります。ピラミッドや墓にこのハーブの痕跡を残した古代エジプト人は、その薬効を記録しています。ニンニクの薬効は、古代ギリシャ、中国、ローマの医学文献、そしてインドのアーユルヴェーダの文献にも記録されています。

イタリアでは、風邪予防のために子供たちの首にニンニクが巻かれていました。しかし、その強い香りから、まだ風邪を引いていない人にとっては、風邪の感染を防ぐ効果もあったかもしれません。（残ったラザニアの匂いがする人に近づきたい人はいないでしょう！）

古代文明の黎明期にまで遡り、世界中に広まっているニンニクに関するこれらの主張を裏付ける科学的根拠はあるのだろうか？実は、研究によって、ニンニクが歴史的に支持されてきた健康効果の多くが実証されているだけでなく、さらなる効果も発見されている。

ニンニクの魔法はアリシンにある
ニンニクは本当に心臓に良い
ニンニクはガン予防に効果があるのでしょうか？
ニンニクが長期的に良い理由
ニンニクは免疫システムに良い
ニンニクを十分に摂取する方法

ニンニクの魔法はアリシンにある

生ニンニクは、アリシンと呼ばれる硫黄含有化合物の源です。アリシンは、ニンニクを潰したり、刻んだり、噛んだりすることで生成されます。ニンニクの健康効果の多くはアリシンによるもので、ニンニクの刺激臭もアリシンによるものです。

ニンニクは本当に心臓に良い

ニンニクの心臓への効果は、アリシンとその代謝物によるものかもしれません。臨床研究および前臨床研究において、ニンニクは血栓の原因となる血小板凝集を抑制することが示されています。

ニンニクが心臓に良い影響を与える理由はそれだけではありません。このハーブは血圧とコレステロール値を改善することも示されています。さらに、ニンニクは冠動脈の石灰化や炎症の指標であるC反応性タンパク質を減少させることで、心臓の健康に良い影響を与える可能性があります。

ニンニクはガン予防に効果があるのでしょうか？

ニンニクはがん予防に役立つのでしょうか？以前の研究によると、胃がんの発生率が高い中国のある地域では、ニンニクとタマネギの摂取量が最も多かった人は、最も少なかった人に比べて胃がんのリスクが40%低かったそうです。

最近のメタアナリシスは、ニンニクが胃がんのリスク低下と関連しているという初期の研究結果を裏付けていますが、一部のデータには矛盾があります。中国人を対象とした2つの研究では、生ニンニクの摂取は肺がんと肝臓がんのリスク低下と関連していました。注目すべきことに、9つの疫学研究を分析した結果、ニンニクの大量摂取と前立腺がんのリスクが23%低下することが明らかになりました。

S-アリルメルカプトシステインやS-アリルシステインなどのニンニク由来の生理活性化合物は、様々な癌細胞の増殖を阻害することが示されています。これらの化合物は、癌細胞において細胞周期の停止と細胞死を誘導することで作用する可能性があります。

ニンニクが長期的に良い理由

いくつかの科学的研究では、ニンニクの摂取が認知機能の向上と寿命の延長につながることが示されています。熟成ニンニク抽出物には、アミロイドβによって引き起こされる毒性に対する神経保護作用がある可能性があり、ニンニクの化合物がアルツハイマー病の予防に効果がある可能性を示唆しています。

また、回虫を対象とした興味深い研究では、ニンニク抽出物が回虫の寿命を20%延ばすことが示され、さらなる延命研究の候補となる可能性が示唆されています。高齢者において、ニンニクを頻繁に、あるいは時折摂取する人は、ニンニクをほとんど摂取しない人と比較して、全死亡リスクが低いことが示されました。

ニンニクは免疫システムに良い

死亡率の低下に寄与している可能性のある要因の一つは、ニンニクが人間の免疫システムを強化することを示す研究です。インフルエンザの流行期に実施されたランダム化二重盲検プラセボ対照試験では、熟成ニンニクエキスを摂取した被験者は、風邪やインフルエンザの症状が軽減し、重症度が軽減し、学校や仕事の欠席回数も減少したことが示されました。

ニンニクには抗生物質作用があることも示されています。ニンニクと市販の広域スペクトル抗生物質を比較した前臨床研究では、ニンニクの方がより効果的であること、あるいは抗生物質の効力を高めることが示されています。

ニンニクを十分に摂取する方法

ニンニクの効能はおわかりいただけたかと思いますが、どうすれば十分に摂取できるでしょうか？生のニンニクは刻んで様々な料理に加えたり、空のカプセルに入れてそのまま飲んだりすることができます。

30年以上前の「ニンニク再考：現代の主要疾患の治療薬として？」というタイトルの学術論文では、「ニンニクは主要な死亡原因の予防と治療において非常に重要な役割を果たす可能性がある」と予測されていましたが、その予測は的中していたのかもしれません！つまり、何らかの形でニンニクを食事に取り入れることは、長期的に見て効果があるかもしれません。

研究が示すように、臭いという評判にもかかわらず、ニンニクは健康に関してはバラのような香りがするそうです。