生薬の応用

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こちらの記事は、パートナーブランドであるZhou Nutrition（ゾー）の許可を受け、日本語訳化した記事になります。元記事はこちら。

トレイシー・ギブス博士著『マイ・ホーム・ファーマシー：食品とハーブがあなたの薬になる方法』より抜粋

「ハーブ療法」という言葉に、多くの人があからさまにうんざりした表情で反応しますが、自然療法で体を整えることを優先すれば、代替医療は効果的で信頼できる救済策となり得ます。ハーブ療法とは、基本的に、病気の治療や改善のために用いられる天然植物原料のことです。多くの人が気づいていないのは、「ハーブ療法」の多くは、私たち人間が毎日口にしている食品だということです。自宅でできる代替医療にご興味がある方は、トレーシー・ギブスがまとめた以下の情報をご覧ください。

最も実用的かつ最も時間がかからないハーブ治療法の 5 つの方法は次のとおりです。

お茶
チンキ剤
オイル
軟膏とリップクリーム
湿布

お茶

私（トレイシー・ギブス）が最もよく使う治療法は、薬草茶です。薬草茶は、ほとんどの一般的な病気を緩和または治療できるシンプルな治療法です。薬草茶はシンプルで効果的で、毎日使用しても一般的に安全です。しかし、様々な種類の薬を作るのに適した種類のお茶を学ぶことは、病気に適切な効力や適切な治療法を得るために非常に重要です。

薬草茶を作る一般的な方法は、煎じ薬と煎じ薬の2つです。

煎じ薬は、植物エキスを沸騰した液体に注ぎ、その液体を抽出したものです。煎じ薬は最も一般的なハーブ療法です。多くの人が、気づかずに毎日煎じ薬を使用しています。ティーバッグで淹れたお茶もインスタントコーヒーも煎じ薬です。煎じ薬を作る際に、必ずしも水を使う必要はありません。私は、子供たちにハーブ療法の薬を飲ませる際に、よくリンゴジュースを使います。

煎じ薬を作るには、レシピに記載されている植物材料をカップに入れるか、カップの上に濾し器を置き、熱い液体を注ぎます。別の方法としては、ハーブを熱湯（沸騰していないお湯）の入った鍋に入れ、最大10分間置いてから濾し、その液体を飲みます。煎じ薬は、葉、花、新鮮な果物など、熱と水で栄養素を簡単に抽出できる材料に最適です。

ジャスミン茶、カモミール茶、ペパーミント茶は一般的な煎じ薬であり、優れた薬効があります。しかし、病気がないのに1日に何度も煎じ薬を飲むのは、不必要な薬を飲むようなものです。長期間服用すると、弊害が生じる可能性があります。例えば、ベルベリンとヒドラスチンというアルカロイドを含むゴールデンシールは、免疫系を不必要に刺激する可能性があるため、3週間以上連続して服用すべきではありません。

煎じ薬は、種子、茎、樹皮、乾燥した果実、根など、木質でざらざらしていて硬い植物材料から作られるハーブティーの一種です。これらの材料に含まれる栄養素は、浸出法では効果的に抽出することができず、長時間の加熱が必要です。煎じ薬は、材料を水に入れて 20～30 分間沸騰させ、その後さらに 10 分間以上煮詰めて作られます。通常、その間ずっと鍋に蓋をしておきます。こうすることで、硬いハーブが柔らかくなり、その中に含まれる栄養素が水に抽出されます。煎じ薬は時間がかかるため、浸出薬ほど一般的には使用されません。しかし、種子、根、茎、樹皮には薬効のある有益な植物化学物質が多数含まれているため、煎じ薬は浸出薬と同じくらい、あるいはそれ以上に効果的です。

ほとんどの煎じ薬では、材料と水の標準的な比率は体積比で1:20（材料1に対して水20）です。つまり、材料を1/4カップ使用する場合、水を5カップ加える必要があります。最初の数回はレシピにできるだけ忠実に従って作ってください。しかし、熟練したシェフが料理に細かな変更を加えるように、レシピに慣れてきたら、自分の直感と必要に応じて材料を加えたり減らしたりしても構いません。

チンキ剤

チンキ剤は有史以来、生産され、使用されてきました。植物や食品を薬に変える優れた方法です。チンキ剤を作るには少し時間がかかりますが、時間をかけて作る価値がある理由はたくさんあります。携帯性、優れた保存期間、利便性、そして効果の高さなどが挙げられます。薬箱に自家製チンキ剤をいくつか常備しておけば、西洋医学の医師にかかる回数が減り、時間と費用を大幅に節約できるでしょう。

チンキ剤を説明する最も適切な方法は、おそらく「漬け物」の植物でしょう。チンキ剤は、アルコール、酢、またはグリセリンを用いて抽出される薬用植物の濃縮エキスです。ほとんどの場合、アルコールが最適な抽出方法です。しかし、アルコールの使用に敏感な方や、宗教上の理由で使用できない方は、酢かグリセリンを使用することで、ある程度の効果を得られるでしょう。漬ける過程で、アルコール、酢、またはグリセリンは植物から栄養素を浸出させます。植物を数日、数週間、あるいは数ヶ月間、溶液に浸漬することで得られる液体エキスはチンキ剤と呼ばれます。Robitussin®やNyQuil®など、現代の咳止め薬の多くは、チンキ剤が起源と言われています（そのため、これらの薬には高アルコールが含まれています）。

チンキ剤の作り方：

植物材料には水分が含まれているため、効果的なチンキ剤を作るには、少なくとも95%（190プルーフ）のアルコール（エバークリア®、ウォッカ、またはブランデーで十分です）を使用する必要があります。190プルーフのアルコールが手に入らない場合は、代替のアルコールを使用する前に、植物材料を完全に萎れさせるか乾燥させてください。重量比で、材料1に対して液体2の割合で使用してください（例：ハーブ1オンスに対してアルコール2オンス）。

植物材料を10セント硬貨大に切り刻みます。
植物材料をアルコールの入った瓶に入れます。
ぴったりと閉まる蓋で瓶を密封します。
10～14日間放置します。
10日以上経過したら、液体を1～2オンスの琥珀色のガラス容器に濾します（濾しにはチーズクロスやコーヒーフィルターが適しています）。一部の活性植物化学物質は光に敏感で、光にさらされると不活性化してしまう可能性があるため、琥珀色または濃い色のボトルが最適です。濾し器（濾し器に材料を入れたまま）をしっかりと押し、濾し器からすべての液体を絞り出します。
必要に応じて使用できるように、涼しく暗い場所（薬品棚など）に保管してください。

チンキ剤はお茶とは全く異なる使い方をします。病気の時は、一日を通して少量ずつ服用してください。チンキ剤にはアルコール、酢、グリセリンが含まれているため、過剰摂取にご注意ください。お子様の手の届かない場所に保管してください。

オイル

オイルについて議論を始める前に、様々な種類のオイルを定義する際に使われる一般的な用語を理解する必要があります。エッセンシャルオイルとハーブオイルには大きな違いがあります。

エッセンシャルオイルは、植物から蒸留された揮発性油です。市販されているエッセンシャルオイルのほとんどは、蒸留工程で不純物が混入したり、原料植物の栽培工程で使用される除草剤や殺虫剤などの油性化学物質が含まれているため、摂取できません。しかし、不純物を含まない100%純粋なエッセンシャルオイルは安全に摂取でき、医療用としても非常に効果的である可能性があります。エッセンシャルオイルの中には毒性のあるものもあるため、摂取する際にはご注意ください。セラピーグレードのオイルのみを摂取し、製品パッケージに記載されているすべての指示に従ってください。

エッセンシャルオイルを作るには特別な器具が必要で、通常は自宅では作れないため、本書では詳しく説明しません。しかし、純粋なエッセンシャルオイルの多くは、地元の健康食品店やオンラインで簡単に購入できます。私がレビューした多くの会社の中で、オイルに不純物が含まれていないか検査しているのは1社だけです。

ハーブオイルは自宅で簡単に作ることができ、自分だけの「ホームファーマシー」を作る上で重要な役割を果たします。ハーブオイルは、外用オイルとして、またはハーブ軟膏や様々なマッサージオイルのベースとして使用できます。これらのオイルは、耳の感染症、ニキビ、皮膚の炎症、筋肉のこわばりなど、多くの軽度の症状に効果的です。軟膏を作る場合は、まずハーブオイルを作るところから始めましょう。ハーブオイルを作るには、固定油が必要です。

固定油は、植物に含まれる活性化学物質を抽出するために使用される溶剤です。オリーブオイルは最も一般的な固定溶剤の一つです。グレープシードオイル、アーモンドオイル、アプリコットカーネルオイルも広く使用されている固定油です。私は一番搾りのエクストラバージンオリーブオイルを固定油または溶剤として愛用していますが、入手できない場合はグレープシードオイルを使います。固定油とハーブを組み合わせることで、優れたマッサージオイルを作ることができます。そして、そこからローション、リップバーム、その他多くの有益な軟膏を作ることができます。

ハーブオイルの作り方：

ハーブオイルを作るには、乾燥ハーブのみを使用してください。一般的なルールとして、固定オイル1パイントに対して、ハーブ80mlを使用します。ハーブオイルにはかなりの余裕があるので、これらの比率を自由に試してみてください。

ハーブを瓶に入れ、固定油を瓶いっぱいに注ぎます。ハーブが少なくとも5cmほど浸るようにします。瓶の上部に空気が入らないように、適切なサイズの瓶を購入してください。蓋をしっかりと閉めます。
窓辺など、暖かく日当たりの良い場所に少なくとも2週間置いてください。オイルは、使用したハーブの色と味を帯びます。

軟膏とリップクリーム

ハーブ軟膏は安全で効果的であることから、何千年もの間使用されてきました。痛みの緩和、虫刺され、火傷、かゆみ、皮膚の炎症など、あらゆる症状に優れた効果を発揮します。

市販のハーブ軟膏やオイルを毎日使っている人は多いですが、他にもあまり知られていない効果的な薬用オイルや軟膏がたくさんあります。これは主に、ラベルに記載される情報が制限されている現在のラベル表示法によるものです。構造機能表示法が良い例です。DSHEA（栄養補助食品健康教育法）では、食品や食品サプリメントは、体の正常な機能や構造の範囲外のいかなる主張も行うことができません。つまり、ハーブを使った免疫力を高める処方で、「免疫システムの強化に役立つ」と謳うことはできません。

「免疫システムの正常な機能をサポートする」と明記しなければなりません。また、関節痛用のハーブ製剤に「痛みを和らげる」と謳うことはできません。「健康な関節の正常な機能をサポートする」といった記載が必要です。

軟膏はとても便利（かつ経済的）なので、子供と一緒に土曜日の午後を使って1年分の軟膏を作ってみてください。

ハーブ軟膏の作り方：

お好みのハーブからハーブ軟膏を作るには：

準備したハーブオイル（40 ページ参照）を使用して、チーズクロスまたは目の細かいストレーナーでオイルからハーブを濾します。
ハーブオイルをダブルボイラーの上段の鍋に入れます。
オイル1カップにつき蜜蝋1/4カップを加えます。（パラフィンワックスは使用しないでください。）
ハーブオイルと蜜蝋を溶かし、小さじの先を混ぜ合わせたものに浸し、スプーンに少量取って冷まします。冷めるとリップクリームのような感触になるはずです。柔らかすぎる場合は蜜蝋を足し、硬すぎる場合はオイルを足してください。
軟膏がまだ熱くて液体になっている間に、容器を用意してください。容器には必ずラベルを貼り、成分と製造日を明記してください。火傷のクリームやリップクリームなど、たまに使うものには、1オンス（約35g）の小さな容器が最適です。関節炎や関節痛用の軟膏を作る場合は、使用頻度に応じて4オンス（約115g）または8オンス（約235g）の容器を使用してください。
戸棚などの涼しく暗い場所に保管してください。

リップクリームの作り方：

以下の材料を大さじ1杯ずつダブルボイラーに加えます。

アボカドオイル
ココナッツオイル
スイートアーモンドオイル
マンゴーバター
シアバター
蜜蝋

(お好みのオイルやバターを代用できます。その他の選択肢としては、オリーブオイル、ゴマ油、ヘンプシードバター、ココアバターなどがあります。オイルやバターは粘度が異なるため、お好みの質感と硬さになるまで試してみてください。)オプション: 防水効果を得るには、ラノリンを大さじ 1/2 杯追加します。

油とバターを一緒に溶かします。
オイルとバターが溶けたら、お好みのエッセンシャルオイルを 1 ミリリットルまたは 16 滴加えます。
よく混ぜて容器に注ぎます。

自分で軟膏やリップクリームを作る喜びは、誰もが体験すべきものです。簡単で、お子様にもぴったりのアクティビティです。学校で手作りのリップクリームを使ったり、友達に見せたりした時の誇らしさは、きっと忘れられない思い出になるでしょう。軟膏やその他のスキンケアアイテムを作ることは、家族みんなで楽しめる楽しい体験になるでしょう。

湿布

湿布とは、粉末状または刻んだハーブを温かく湿らせたもので、傷口に直接塗布することで、ハーブの薬効成分が皮膚を通して体内に吸収されます。湿布は常に外用として用いられます。湿布は、火傷、切り傷、一時的な腫れや炎症、発疹、虫刺されやヘビ刺され、真菌感染症、皮膚のシミなど、様々な症状に効果があります。

湿布は今日、対症療法で広く使用されています。ニコチンパッチ、メントールパッド、ホルモンパッチ、避妊パッチを使ったことがありますか？薬用パッチはもともと湿布から派生したものです。皮膚は臓器として、怪我や病気の治癒を助ける多くの有益な栄養素を血流に吸収することができます。わずか50年前、対症療法では皮膚は呼吸も吸収もできないと教えられていました。科学はついに生薬に追いつき、湿布（またはパッチ）は医薬品の薬物送達システムのトレンドとなっています。