土壌劣化：食物から十分な栄養素を摂取できない理由

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こちらの記事は、パートナーブランドであるLife Extension（ライフエクステンション）の許可を受け、日本語訳化した記事になります（自動翻訳）。元記事はこちら。

発行： 2025年3月

著者： カーリー・ベル、ND

科学的レビュー： マイケル・A・スミス医学博士

果物や野菜を食べれば、健康維持に必要なビタミン、ミネラル、その他の栄養素を摂取できると、おそらくあなたは思っているでしょう。特に、USDA（米国農務省）が推奨する1日5～7サービング（約5～7サービング）を摂取しているならなおさらです。しかし、現代のリンゴ、ニンジン、インゲン豆などの植物は、数十年前ほど栄養価が高くないことをご存知ですか？

原因は土壌の質の悪さです。そうです、作物が植えられている土壌は重要です！リンゴ、オレンジ、バナナなどの人気の果物、そしてトマトやジャガイモなどの野菜は、過去50～70年の間に栄養密度が最大25～50%も失われています。土壌の質に影響を与え、劣化を招いた農業慣行の変化が原因かもしれません。Foods in 2024の特別号に掲載された研究では、環境要因と土壌の希釈が栄養損失の原因であると指摘されています。

この減少は、土地だけでなく人体にも影響を与えるため、世界中の専門家を懸念させています。土壌が食品に含まれる植物栄養素にどのような影響を与え、サプリメントがどのように栄養不足を補うことができるのかを探ってみましょう。

果物や野菜の栄養素が昔よりも減ったのはなぜでしょうか?

商業農場で急速に成長する植物

食卓の農産物から摂取できる栄養素の量には、さまざまな要因が影響します。

  • 調理方法（生、蒸し、焼き、揚げなど）
  • どこで栽培されているか
  • 植物の遺伝子構成
  • 土壌の質

食べ物の調理方法（生か蒸しか揚げか）は自分でコントロールできますが、その他の要素をコントロールするには、タイムカプセルにでも入ってみないといけません！農業について少しでもご存知なら、過去60年間で農業の実践がどれほど変化してきたかご存知でしょう。現代農業は作物の収穫量を大幅に増加させましたが、その一方で、栄養価の面での負担も伴っています。

より早く成長する作物の品種の導入も同様である。これらの新しい「改良された」植物は、成長が遅い品種に比べて栄養分が少ない傾向がある。

今日の果物や野菜にはどんな栄養素が欠けているのでしょうか?

農業の発展は生産性を高めたが、土地の劣化にも寄与した。

英国の食品成分表による果物と野菜のミネラル含有量の分析では、1940年から2019年にかけて、次のような必須ミネラルが劇的に減少していることがわかります。

  • ナトリウム：52%減少
  • 鉄: 50%減少
  • 銅: 49%減少
  • マグネシウム：10％減少

そして、この減少は英国だけに限ったことではありません。多くの国で行われた研究で、過去50～70年間に果物、野菜、食用作物の風味と栄養密度が低下していることが示されています。英国の報告書で言及されているミネラルだけでなく、カリウム（16～19%）、カルシウム（16～46%）、亜鉛（27～59%）の減少も追跡調査されました。幸いなことに、ミネラルやその他の栄養素をサプリメントで簡単に補給することで、これらの不足分を補うことができます。

毎日最適な栄養を摂取するための4つの方法

健康的な食べ物には栄養素が少ないので、適切な栄養を摂取するために何かできることはないでしょうか？はい、あります！

  1. 様々な植物を摂取しましょう。これはリスクヘッジの策と考えてください。様々な色、食感、形の果物、野菜、豆類を取り入れましょう。食卓に並ぶものの量と種類を増やすことは、素晴らしい（そして美味しい）保険になります。
  2. 可能な限り地元の農家を選びましょう。あるいは、自分で庭で野菜を育ててみませんか？（トマトの苗を1本育てるだけで、スーパーで売っている大きくてピカピカの野菜と、自家栽培の野菜がどれほど違うかが分かります。）
  3. 定期的に臨床検査を受けて、栄養状態を確認してください。
  4. ビタミンとサプリメントをしっかり摂りましょう。サプリメントは不足分を補い、長期的な健康維持に役立ちます。

マルチビタミンを摂取すべきでしょうか？

良質なマルチビタミンは毎日の食事の不足を補うのに役立ちます

CDCによると、アメリカ人のうち1日に十分な量の果物と野菜を食べているのはわずか10～12%です。このエリート層に属しているとしても、土壌の劣化のせいで必要な栄養素を十分に摂取できていない可能性があります。質の高いサプリメントは、栄養価の低い食品を補い、必要な栄養素を最適なレベルで摂取するのに役立ちます。植物性食品をもっと摂取したい人や、サラダや野菜たっぷりのオムレツばかりのメニューにしている人にとって、サプリメントは重要です。

最も一般的な栄養素欠乏症に焦点を当てて配合された優れたマルチビタミンは、毎日の食事で不足している栄養素を補うことができます。必須ビタミン、ミネラル、その他の栄養素を、推奨摂取量（RDA）が設定されているほぼすべての栄養素について、RDAを満たすかそれを超える量で、フルスペクトルに摂取することが重要です。毎日推奨量を摂取することで、最高の健康状態を維持するために必要な栄養素を確実に摂取できます。

研究によると、マルチビタミンは多くの人にとって最も重要な健康面をサポートすることが示されています。COSMOS臨床試験の研究では、毎日マルチビタミンを摂取することで脳の健康と記憶力、認知力が向上することが実証されました。

最高級のマルチビタミンは、心臓血管と血管の健康をサポートし、健康な免疫機能と細胞の健康を促進し、体内で酸化ストレスを引き起こすフリーラジカルの活動を抑制します。ルテインとゼアキサンチンを含むサプリメントも、加齢に伴う目の健康を促進します。

土壌劣化：原因と解決策

森林破壊は土壌の劣化につながる

では、なぜ土壌の質が低下しているのでしょうか？ネイチャー誌の報告によると、主な理由は5つあります。

1. 木々の減少

樹木は生態系にとって不可欠であり、その根は土壌浸食に対する物理的な障壁となり、風や水から土壌を守っています。森林伐採により、土壌は風や大雨などの厳しい気象の影響を受けやすくなっています。

2. 気候変動

気温、降水パターン、そして土壌浸食を加速させ土壌の肥沃度を低下させる極端な気象現象の変化は、土壌を再生させる自然のプロセスを阻害します。気候変動は世界的な土壌劣化の一因となっていると考えられています。

3. 汚染

農薬、合成肥料、重金属、産業汚染物質は土壌の肥沃度を低下させ、生物多様性を減少させる可能性があります。

4. 都市開発

楽園を舗装し、駐車場を造る過程で​​、多くの自然植生が失われました。建物や道路、ダムや水力発電所、さらには近代的な農場でさえ、水の流出パターンを変え、土壌汚染や浸食を助長しています。

5. 単一栽培

小麦、大豆、トウモロコシなど、同じ土壌で同じ作物を繰り返し栽培することを単作栽培と呼び、土壌から特定の栄養素が失われます。（過放牧も同様の効果があり、土壌構造と微生物の生息環境を乱します。）

土壌劣化を防ぐために何ができるでしょうか?

植樹は土壌侵食を防ぎ、土壌の枯渇を防ぐのに役立ちます

幸いなことに、土壌劣化の潜在的な解決策は、原因のリストよりもはるかに長いのです！米国農務省（USDA）によると、以下の持続可能な農業慣行は、将来の果物や野菜にわずかな希望の光を与えてくれます。

  • 輪作:土壌を健全に保ち、害虫を減らすために、畑で栽培する作物を季節ごとに変更します。
  • 作物を保護する：「被覆作物」とは、収穫のためではなく、単に土壌を覆うために作物を植える栽培方法です。これにより土壌は浸食から守られ、肥沃度が高まります。
  • 耕作には気を付けましょう:土壌を耕したりかき乱したりする量（「耕起」と呼ばれる）を減らすと、土壌の構造が損なわれず、浸食を防ぐのに役立ちます。
  • 堆肥作り：残った食べ物やその他の自然廃棄物は堆肥にすることができ、土壌を栄養分で豊かにし、微生物の活動を促進する素晴らしい肥料を作ることができます。これは土壌の健康に非常に良いことです。
  • もっと木をお願いします:農地に木を植える（アグロフォレストリー）と、有益な生物の生息地を提供し、浸食を減らすことで、生物多様性の向上に役立ちます。
  • 根が深い植物:根が深い植物（樹木や多年生植物など）は、根が浅い草とは異なり、土壌構造を強化し、地中のより深いところにある栄養素にアクセスできます。

将来を見据え、科学者たちは農家と協力して持続可能な農法を開発し、劣化した土壌を改良して栄養価の高い作物の生産に取り組んでいます。また、より小規模ではありますが、住宅所有者も自宅の裏庭や庭で同様の持続可能な農業技術を用いることで、生物多様性と健全な土壌の維持に貢献することができます。

最高の、最も栄養のある自分になりましょう

栄養バランスを整えたいなら、まずは食生活から始めるのが最重要です。食べ物からより多くの栄養を摂取するには、果物や野菜をもっと多く使った独創的なレシピを試してみましょう。例えば、ビタミンや抗酸化物質が豊富なロースト野菜は、彩り豊かで楽しいサイドディッシュとして最適です。また、レンズ豆、ブロッコリー、ほうれん草などの高タンパク野菜を使った美味しい料理も試してみてください。筋肉の健康、満腹感、そして全体的な活力を高めるのに役立つでしょう。

定期的な運動は、質の高い睡眠と同様に、心身の健康の鍵となることを忘れないでください。健康に総合的なアプローチをとることで、土壌劣化による悪影響から身を守ることができます。

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カーリー・ベル（ND）は、認可を受けた自然療法医であり、セントルイス大学の非常勤医療インストラクターです。

著者について：カーリー・ベル（ND）は、認定自然療法医であり、セントルイス大学の非常勤講師です。また、アメリカ鍼灸東洋医学大学のプログラムディレクターも務めています。

参考文献